在汝城縣永豐鄉(xiāng)黃沙嶺半山腰的一個小屋場，流傳著何鳳蓮一家熱愛紅軍、幫助紅軍的動人故事。
這個小屋場只有幾戶人家，幾棟破破爛爛的小屋子，農(nóng)民生活十分困苦。晚上連盞桐油燈也點不起。村里有位大嫂叫何鳳蓮，一家三口，很窮，全靠在自己屋門口擺個小小的茶攤，既給過往的客人方便，也賺幾個銅板補貼家用。
紅軍沒到前，國民黨反動派和土豪劣紳大造謠言，脅迫群眾離開村子。有些膽小的群眾聽信謠言后走了，何鳳蓮卻知道是豪紳們搗鬼，她對丈夫張東遠說：“我們不能走，紅軍是共產(chǎn)黨領(lǐng)導的隊伍，是打土豪、打貪官、幫助窮人的隊伍。”張東遠是個老實農(nóng)民，他了解自己的妻子，認為妻子說的準沒錯，便留下沒有走。
原來，1927年春，鳳蓮還未出嫁，那時汝城農(nóng)民運動興起，辦黨部、農(nóng)會、婦救會，打土豪、鬧革命，泥腿子挺直了腰桿子，說話算數(shù)，財主佬不敢再欺壓窮人了。20來歲的鳳蓮接受了共產(chǎn)黨的教育，懂得共產(chǎn)黨和紅軍是為工農(nóng)勞苦大眾服務(wù)的，她積極參加了革命活動，當上了婦女代表?？墒遣痪茫Y介石叛變革命，血腥屠殺共產(chǎn)黨人，白匪軍到處“清鄉(xiāng)”。1928年4月，毛澤東帶領(lǐng)一支紅軍來汝城開展革命活動，在各地領(lǐng)導群眾打土豪，分財物，受到廣大工農(nóng)勞苦大眾的熱烈擁護。
1934年10月底的一天下午，一支紅軍部隊進入這個小屋場。何鳳蓮立即打開門把紅軍迎進屋里，門口茶攤上擺好了一杯杯清茶，她一杯一杯地端給戰(zhàn)士們喝，熱情地喊著：“同志們辛苦了，請喝茶！”
一位紅軍連長走上前來，和藹地問道：“老鄉(xiāng)，我們有30多人，路上受了傷，有的患病了，需要治療，住你家方便嗎？”
“說哪里話，你們革命連家都不顧，我們騰個房子還不應(yīng)該嗎？只是我們的屋子太小，要委屈大家了！”
這晚，這30來位紅軍就在何鳳蓮家住了下來。隊伍里，有一位紅軍女戰(zhàn)士，在長征途中生了男孩，還沒有滿月，戰(zhàn)士們只得扎個簡便轎子抬著她走。何鳳蓮更是熱情地接待了這位女戰(zhàn)士，還特地騰出一間房子讓她們母子單獨住。
為了讓戰(zhàn)士們睡得舒服些，何鳳蓮兩口子把曬得干干凈凈的稻草一捆捆地背來給戰(zhàn)士們鋪床。戰(zhàn)士們安頓下來后，她又馬上替戰(zhàn)士們燒水洗澡，好快一點驅(qū)去疲勞。
第二天清早，何鳳蓮不聲不響地選了幾個新鮮雞蛋，配上甜酒，還特地放了塊紅糖，煮了滿滿一大碗甜酒雞蛋送給紅軍女戰(zhàn)士吃。當她端著甜酒煮蛋到紅軍女戰(zhàn)士房里時，紅軍女戰(zhàn)士正在邊摟著嬰兒喂奶，邊對著賬本算帳。
“同志，你太辛苦了！還在月子里，要好好保養(yǎng)身體呵！快喝下這碗甜酒雞蛋，暖暖身子吧！”
紅軍女戰(zhàn)士看到鳳蓮端著甜酒蛋，慌忙推開算盤，十分感激地說：“大嫂，你太好了！我們在這里已經(jīng)夠麻煩你了，怎能還讓你破費呢？你們餐餐粗茶淡飯，卻省出這些給我吃，我怎么過意得去呢？”
“不，同志，你不要客氣，這甜酒你一定要喝下，你不知道，現(xiàn)在已經(jīng)是深秋了，我們山區(qū)早晚寒氣重，你喝了這碗暖酒好驅(qū)驅(qū)寒氣，如果身體垮了，怎么行軍打仗？我們都是一家人，就別客氣了?！迸t軍拗不過，只好吃了。
以后，何鳳蓮每天早上都要煮一碗甜酒雞蛋給女紅軍吃，中午和晚上，還要另外給女紅軍做些有營養(yǎng)的菜，讓她吃得好一些。幾天里，何鳳蓮和紅軍女戰(zhàn)士親如一家，經(jīng)常幫著抱嬰兒或聊家常。女戰(zhàn)士知道何鳳蓮大革命時參加過革命斗爭，對她更敬重。有一次，紅軍女戰(zhàn)士親切地對何鳳蓮說：“大嫂，你年紀比我大，參加革命比我早，我要好好向你學習。我們住在你家里，你又不知疲倦地關(guān)心幫助我們，真是我的親姐姐一樣，以后我就叫你姐姐了?！兵P蓮高興極了。
為了使紅軍傷員在山村里休息好，吃好，何鳳蓮特地帶了紅軍炊事員和戰(zhàn)士到自己屋背菜園里，指著園里的蔬菜說：“你們想吃什么，就自己到園里摘，住在這里就是在自己家里，千萬不要客氣?！奔t軍戰(zhàn)士們非常感動，由衷地贊道：“大嫂，你真是太好了！”
盡管如此，紅軍炊事員仍然嚴格執(zhí)行“三大紀律八項注意”，每次到何鳳蓮菜園里摘了菜后，都要照價算錢給她，鳳蓮無論如何都不肯收，她對戰(zhàn)士們說：“既是一家人，我怎能收你們的錢呢？”
于是，戰(zhàn)士們想了個辦法，把錢捆在蔬菜的枝莖上。何鳳蓮一到菜園里發(fā)現(xiàn)了，取下錢來堅決地送還給紅軍炊事員。還說：“你們太看不起大姐了?！?/p>
紅軍住在鳳蓮家后，她八歲的兒子小望春天天都到附近山上去撿碎柴松枝，給紅軍叔叔燒水煮飯。戰(zhàn)士們非常喜歡懂事的小望春，常逗著他玩，給他講紅軍戰(zhàn)斗故事。紅軍炊事員做了好吃的，也總是要盛一碗給小望春吃。
一天，紅軍要送一位重傷員去土橋，何鳳蓮的丈夫張東遠自告奮勇地去替紅軍抬擔架。
幾天過去了，這支部隊要走了。部隊出發(fā)這天早晨，何鳳蓮和張東遠帶著小望春站在家門口，依依不舍地送別戰(zhàn)士們，戰(zhàn)士們也望著他們一家，難舍難分。
紅軍走了，一直到看不見了，鳳蓮一家才走進自己的屋里。一進屋，就發(fā)現(xiàn)方桌上紅軍留下的錢和一張字條，字條上寫著：“大哥、大嫂：我們在長征的路上，在你們這里就像在自己家里一樣。你們?nèi)覂A注著深情厚愛，盡你們的一切，關(guān)懷和幫助自己的子弟兵，真使我們十分感動。這些錢是我們應(yīng)該給你們的，請收下吧！我們一定在長征途中，多打勝仗，報答你們對我們的關(guān)愛?！?/p>
解放后，何鳳蓮收到了那位女戰(zhàn)士的來信，鳳蓮一家人不知有多高興！看著那封信，他們想起了多年前與紅軍親如一家相處的美好情景，是那樣的遙遠，又是那樣親近。
（汝城縣紅軍長征調(diào)查辦公室收集整理，原載《紅軍長征在湖南——故事集》，收入本書時有修改）
（來源：摘編自《半條被子的溫暖》一書，中共黨史出版社出版，湖南省汝城縣史志辦公室 編 朗讀者：鄧晨宇）
